Llegamos al ecuador de la temporada

Con la pasada derrota ante los Celtics, llegamos al ecuador de la temporada habiendo disputado ya 41 partidos. En este artículo analizaré como ha ido el equipo en esta primera vuelta, y además tomaré de referencia a la hora de comparar datos, la pasada campaña.

Hoy, a 19 de enero y una vez disputados los 41 primeros encuentros, nos encontramos con un balance de 26 victorias y 15 derrotas. Justamente las mismas que el pasado 18 de enero al caer derrotados ante los Lakers.
Además cabe decir que el equipo consiguió el mejor balance en liga regular(61-21) acabando primeros, con solo dos victorias más que los Cavaliers de Lebron. Este curioso dato ánima a creer en un esperanzador primer puesto aunque también hay que decir que el nuevo proyecto de los Celtics acumulan 31 victorias y 9 derrotas.

Estos primeros 41 partidos han traído 26 victorias y 15 derrotas de una forma muy irregular, exceptuando la racha de 9 victorias consecutivas rotas el pasado 12 de enero cayendo en nuestra visita a New Orleans. Esta racha vino de perlas para incrementar la moral del equipo tras un mega-traspaso que dio un brusco giro a la franquicia a mediados de diciembre.

EL TRASPASO

El pasado 18 de diciembre se confirmaban los rumores que en los últimos días atosigaban a la franquicia de Orlando. Lewis ponía rumbo a Washington a cambio del Agente 0. Además, Vince Carter acompañado de Pietrus y Gortat recalarían en las filas de los Suns a cambio de Earl Clark, Jason Richardson y la vuelta de Turkoglu. Días después y tras reafirmarse como equipo, comenzamos la racha anteriormente citada.
El traspaso dio que hablar y la mayoría de la gente, en la cual me incluyo, opinaba lo mismo. Los Magic salían beneficiados de aquel loco traspaso.

HOWARD SIGUE MEJORANDO

La mejora de Dwight ha sido bastante clara. Sigue siendo el claro referente del equipo, pero además continúa engordando sus números. Un claro y polémico ejemplo son sus tiros libres. Todos sabemos lo que le cuesta a Dwight anotarlos, y quizás muchos os habréis dado cuenta de su mejora:

• Octubre: 46.2%
• Noviembre: 54.9%
  
• Diciembre: 60.6%
  
• Enero: 63.6%

Además sus puntos por partido de principió de temporada aquí también han subido:

• Octubre: 16.5
• Noviembre: 21.9
  
• Diciembre: 20.2
  
• Enero: 25.3

...siendo su record de anotación esta temporada de 39 puntos, logrado en dos ocasiones.

Habrá que ver como, tanto Howard como el equipo, acaba la liga regular aunque como todos ya sabemos, aquí lo que valen son los playoffs en los que The Virus y Jose13bis y su admirable butaca en el Garden esperan impacientes el más que posible duelo Celtics-Magic.

Orlando Magic 106 - 109 Boston Celtics

Volvemos a caer frente a un rival directo

De nuevo, el equipo cae por una ridícula diferencia de puntos ante un rival directo como lo son los Celtics. Perdemos en uno de esos partidos en los que es fundamental vencer para reafirmarnos como claros candidatos al titulo.

A Kevin Garnett ya se le echaba de menos por el TD Garden, y en su regresó se convirtió en el héroe de la noche interceptando un peligroso pase de Nelson dirigido a las manos de Jason Richardson en los segundos finales del encuentro.

Como ya nos tienen acostumbrados tanto Celtics como Magic, en estos encuentros se muestra una clara igualdad entre ambas franquicias y los finales apretados vuelven a tomar un claro protagonismo. En esta ocasión decantándose hacia los locales.

Howard cómo no, volvió a ser el alma del equipo y vio como él y sus compañeros volvían a caer en una gira que no está dejando buenas sensaciones.

Los Celtics mermados por las lesiones, se regeneraban con las vueltas de KG y Shaquille O´Neal. Y parece que la cosa funcionó. En un principió y tras no jugar ni un solo minuto ante los Bobcats, Garnett, parecía que en caso de vestirse de corto, lo haría algún que otro minuto suelto. Pero tras disputar más de 30 minutos cabe pensar que una inteligente estrategia por parte de los Celtics reservó al ala-pívot para el enfrentamiento ante los Magic.

En cualquier caso, anoche pudímos haber ganado y no fue así.

1993-1994: El traspaso de Webber y Hardaway

Tras obtener de nuevo la primera elección del draft de una manera increíble, los Magic seleccionaron a Chris Webber, 2.06 metros y 111 kilos procedentes de Michigan.

Pero las miradas estaban puestas en otro jugador. Penny Hardaway, alero de 2.01 metros procedentes de la Universidad de Memphis y elegido por los Golden State Warriors en la tercera posición del draft.

Tras la ceremonia del draft, Warriors y Magic acordaron el traspaso de ambos jugadores, enviando estos primeros a Penny Hardaway y tres futuras rondas del draft a Orlando a cambio de C-Webb.

La temporada comenzó de muy buena forma, consiguiendo el rookie Hardaway la titularidad y enviando a la posición de base a Scott Skiles. Sin embargo a mitad de la temporada Penny volvió a su posición natural ya que Nick anderson volvió para ser el escolta titular.

Hardaway finalizó la temporada promediando 16.0 puntos, 6.6 asistencias y 5.4 rebotes por partido. Ocupó el sexto lugar en el top de ladrones con 2.32 robos por partido, fue elegido para el equipo de rookies del All-Star, y finalizo segundo como novato del año por detrás del propio Webber.

A pesar de los logros Hardaway, el futuro de los Magic descansaba sobre los hombros de O'Neal. El pívot, criticado por algunos por dedicarse en plena temporada a hacer películas, discos, y otros actos comerciales en lugar de centrarse en su equipo, terminó la temporada con un promedio de 29,3 puntos por partido.

Los Magic finalizaron la temporada con un balance de 50 victorias y 32 derrotas siendo el segundo clasificado en la División Atlántica. Finalmente en los playoffs, cayeron en la primera ronda frente a unos Indiana Pacers que estaban siendo el equipo sensación del año.

Orlando Magic 108 - 99 Minnesota Timberwolves

Richardson y Redick cortan la mala racha

Volvemos a la senda del triunfo con esta importante y costosa victoria en Minnesota. Benditas sean las segundas partes. No sé que les dirá Van Gundy en los descanso pero el equipo toma otro color y siempre ofrecen su mejor versión en las segundas mitades.

En esta ocasión no va haber ninguna excepción y tras irse al descanso con un 48-55 a favor de los locales, el equipo remontó en el tercer cuarto, llegando al final de este 8 arriba, 81-73.
El último cuarto, comenzó con un apagón en el Target Center que paró el partido unos segundos, y con la ventaja tomada, tan solo tuvimos que mantenerla. Los Timberwolves no dejarían escapar la victoria tan fácilmente y apretaron en los instantes finales. Pero se llegaba al final del encuentro 108-99.

On fire: Jason Richardson empieza a cogerle la medida a su nueva casa y este último mes de enero está promediando 18.8 puntos por partido. Me alegra ver al Richardson de Phoenix.

Nos llevamos una buena victoria de Minnesota que esperemos que nos levante la moral lo suficiente para vencer el lunes en Boston, en un partido que promete ser duro e intenso donde los haya.

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